Ο Conrad Phillip Kottak, κάτοχος πτυχίου AB και διδακτορικού (PhD) από το Πανεπιστήμιο Columbia, είναι Επίτιμος Καθηγητής Ανθρωπολογίας (Julian H. Steward Collegiate Professor Emeritus of Anthropology) στο Πανεπιστήμιο του Michigan, όπου διετέλεσε πρόεδρος του Τμήματος Ανθρωπολογίας από το 1996 έως το 2006. Έχει τιμηθεί για τη διδασκαλία του, τόσο από το πανεπιστήμιο και την πολιτεία του Michigan όσο και από την Αμερικανική Ανθρωπολογική Εταιρεία. Είναι εκλεγμένο μέλος της Αμερικανικής Ακαδημίας Τεχνών και Επιστημών (American Academy of Arts and Sciences) και της Εθνικής Ακαδημίας Επιστημών (National Academy of Sciences), όπου διετέλεσε πρόεδρος του Τμήματος 51 (Ανθρωπολογία) από το 2010 έως το 2013. Συν-επιμελείται το General Anthropology, το εξαμηνιαίο επιστημονικό περιοδικό του Τμήματος Γενικής Ανθρωπολογίας της Αμερικανικής Ανθρωπολογικής Εταιρείας.
Ο καθηγητής Kottak έχει πραγματοποιήσει εθνογραφική επιτόπια έρευνα στη Βραζιλία, τη Μαδαγασκάρη και τις Ηνωμένες Πολιτείες. Τα γενικότερα ερευνητικά του ενδιαφέροντα επικεντρώνονται στις διαδικασίες μέσω των οποίων οι τοπικές κουλτούρες ενσωματώνονται—ή αντιστέκονται στην ενσωμάτωσή τους—σε ευρύτερα συστήματα. Αυτό το ενδιαφέρον συνδέει το προηγούμενο έργο του για την οικολογία και τον σχηματισμό κρατών στην Αφρική και τη Μαδαγασκάρη με την πιο πρόσφατη έρευνά του για την παγκοσμιοποίηση, την εθνική και διεθνή κουλτούρα και τα μέσα ενημέρωσης, συμπεριλαμβανομένων των νέων μέσων και των μέσων κοινωνικής δικτύωσης.