Ο Νίκος Παπανικολάου είναι Αναπληρωτής Καθηγητής του Τμήματος Ηλεκτρολόγων Μηχανικών και Μηχανικών Υπολογιστών του Δημοκρίτειου Πανεπιστημίου Θράκης (ΔΠΘ) και Συντονιστής της ερευνητικής ομάδας Ηλεκτρονικών Ισχύος του ΔΠΘ (PEL@DUTH). Τα επιστημονικά του ενδιαφέροντα περιλαμβάνουν τα Ηλεκτρονικά Ισχύος και τις εφαρμογές τους στις τεχνολογίες ΑΠΕ–ΕΞΕ, τον εξηλεκτρισμό των υποδομών και των μέσων μεταφοράς, καθώς και τον σχεδιασμό των έξυπνων πόλεων.