Ο J. Michael Ryan είναι καθηγητής-ερευνητής στο Pontificia Universidad Católica del Perú. Αφού πήρε το διδακτορικό του στην κοινωνιολογία από το Πανεπιστήμιο του Maryland, εξελίχθηκε σε αναγνωρισμένο καθηγητή που κατείχε ακαδημαϊκές θέσεις σε πέντε ηπείρους. Προηγουμένως ήταν αναπληρωτής καθηγητής κοινωνιολογίας στο Πανεπιστήμιο Nazarbayev (Καζακστάν), ερευνητής του TransRights Project στο Πανεπιστήμιο της Λισαβόνας (Πορτογαλία) και έχει διδάξει μαθήματα στο Αμερικανικό Πανεπιστήμιο του Καΐρου (Αίγυπτος), στη Facultad Latinoamericana de Ciencias Sociales (FLACSO· Εκουαδόρ) και στο Πανεπιστήμιο του Maryland (ΗΠΑ). Πριν επιστρέψει στον ακαδημαϊκό χώρο, ο Michael εργάστηκε πάνω στη μεθοδολογία έρευνας στο Εθνικό Κέντρο Στατιστικών Υγείας στην Ουάσινγκτον, όπου ήταν επικεφαλής πολλών έργων με στόχο τη βελτίωση της μεθοδολογίας των εθνικών στατιστικών ερευνών.
O Michael είναι συν-συγγραφέας του The McDonaldization of Society και του The Wiley-Blackwell Encyclopedia of Sociology, 2η Έκδοση. Είναι επίσης συγγραφέας του COVID-19: Social Inequalities and Human Possibilities (2022). Ο Michael έχει επιμεληθεί ή συν-επιμεληθεί περισσότερους από 15 τόμους, όπως The Wiley-Blackwell Encyclopedia of Health, Illness, Behavior, and Society, 2η Έκδοση· Pandemic Pedagogies: Teaching and Learning during the COVID-19 Pandemic (2023)· COVID-19: Global Pandemic, Societal Responses, Ideological Solutions (2021)· COVID-19: Social Consequences and Cultural Adaptations (2021)· Trans Lives in a Globalizing World: Rights, Identities, and Politics (2020)· Gender in the Middle East and North Africa: Contemporary Issues and Challenges (2020)· Essential Concepts in Sociology (2019) και The Wiley-Blackwell Encyclopedia of Social Theory. Έχει διατελέσει επίσης σύμβουλος-επιμελητής του The Wiley-Blackwell Encyclopedia of Gender and Sexuality Studies και είναι ο αρχισυντάκτης σειράς The COVID-19 Pandemic της Routledge.