Ο John Santrock εκπόνησε τη διδακτορική του διατριβή στο University of Minnesota. Δίδαξε στο University of Charleston και στο University of Georgia, προτού συμμετάσχει στο Πρόγραμμα Ψυχολογίας του University of Texas στο Dallas, όπου σήμερα διδάσκει πολλά προπτυχιακά μαθήματα. Πρόσφατα του απονεμήθηκε το «Βραβείο Αποτελεσματικής Διδασκαλίας» από το εν λόγω πανεπιστήμιο. Το 2010 δημιούργησε την υποτροφία «UT-Dallas Santrock», ένα ετήσιο βραβείο που απονέμεται σε εξαίρετους προπτυχιακούς φοιτητές με ειδίκευση στην Αναπτυξιακή Ψυχολογία, προκειμένου να έχουν τη δυνατότητα να συμμετέχουν σε ερευνητικά συνέδρια.
Ο John υπήρξε μέλος των συντακτικών επιτροπών των περιοδικών Child Development και Developmental Psychology. Η έρευνά του με θέμα την επιμέλεια του παιδιού από τον πατέρα είναι ευρέως αναφερόμενη και χρησιμοποιείται σε καταθέσεις εμπειρογνωμόνων για την ενίσχυση της ευελιξίας και των εναλλακτικών απόψεων σε περιπτώσεις διαμάχης για τη γονική επιμέλεια. Ο John έχει επίσης συγγράψει και τα ακόλουθα εξαιρετικά βιβλία από τις εκδόσεις McGraw-Hill: Children (13η έκδοση), Adolescence (16η έκδοση), A Topical Approach to Life-Span Development (8η έκδοση), και Essentials of Life-Span Development (5η έκδοση).