Ο Steven Barnes απέκτησε το διδακτορικό του από το Πανεπιστήμιο της Βρετανικής Κολούμπια. Στη συνέχεια, εργάστηκε ως μεταδιδακτορικός υπότροφος – πρώτα στο Τμήμα Επιληπτολογίας του Πανεπιστημίου της Βόννης και στη συνέχεια στη Σχολή Διαδραστικών Τεχνών και Τεχνολογίας του Πανεπιστημίου Simon Fraser. Σήμερα, είναι Αναπληρωτής Καθηγητής και Αναπληρωτής Επικεφαλής Προπτυχιακών Υποθέσεων στο Τμήμα Ψυχολογίας του Πανεπιστημίου της Βρετανικής Κολούμπια.